Bay-View-Picknick

Mittlerweile schon fast Tradition... wenn uns mal nichts einfällt zum Unternehmen, wir nicht sooo viel Zeit haben oder einfach den Strand nicht mehr sehen können, dann fahren wir in den Ed Levin County Park. Der ist am östlichen Rand der Bay, quasi in Milpitas den Berg hoch.
Dort gibt es tolle Trails zum Wandern, einen See zum entspannen und Berge mit Wiesen zum Picknicken. Da muss man ein wenig laufen, aber es lohnt sich.

 Dort sitzt man dann mutterseelenallein (der gemeine Amerikaner ist shoppen statt wandern), und kann einen tollen Blick über das Silion Valley genießen. Und das bei Sonnenschein und 25 Grad Celsius.

Einen uralten Friedhof gibt es auch in der Nähe, leider kann man da nicht viel mehr sehen als das Tor, das abgesperrt war (und wohl auch lange nicht geöffnet wurde, wie Spinnenweben bewiesen).

Und was picknicken wir so? Nun, ein Snack Tray (aus Wurst, Käse und Crackern), selbstgebackene Peanutbutter Cookies, Wasser und Kaffee, und manchmal noch Obst und Chips. Je nach Stimmung :-)

Unbekannte Tierwelt

Dass es in Kalifornien Bären oder Koyoten geben kann, daran haben wir uns schon gewöhnt. Gesehen haben wir noch keine, und hier in der Bay-Area ist das wohl auch ziemlich unwahrscheinlich. Es ist wohl so wie mit Wildschweinen in Deutschland: man weiss dass es sie irgendwo in den Wäldern gibt, aber wenn man bei Sonnenschein über eine Wiese läuft kann man sich ziemlich sicher sein, keinem zu begegnen.
Leider muss man sich hier trotzdem teilweise in Acht nehmen, und zwar vor Klapperschlangen.

Daran wird man immer erinnert, wenn man dann oben dargestelltes Schild sieht, das eindringlich vor diesen Kreaturen warnt. Dumm ist nur, wenn die ganze Wiese schon voll von Grillen und anderem lärmenden Insektengetier ist, das ähnliche Geräusche macht. Da schaut man dann doch schon mal genauer, wo man hinschaut.
Ein Kollege meinte übrigens, das wäre halb so wild Sie beißen nur wenn sie überrascht werden, sonst suchen sie eher die Flucht. Und, sehr interessant: angeblich ist der Biss junger Schlangen um einiges gefährlicher. Grund ist, dass sie schon das gesamte Gift einer Erwachsenen im Kiefer haben, aber das nicht dosieren können. Die alte Schlange wird nur gerade so viel injizieren um dich aus dem Gefecht zu ziehen. Die Kleine gibt alles.
Trotzdem sollte man wohl nicht in Panik verfallen und einfach das nächste Krankenhaus aufsuchen. Ohne Gewähr natürlich, wir sind bisher davon verschont geblieben. Toi toi toi.

Erdnussland

Einer der sehr leckeren Sachen hier in Amerika: Erdnussbutter. Es gibt sie in Crunchy und Creamy (mit oder ohne Erdnussstückchen), in Packungsgrößen die in Deutschland eher für Restaurants geeignet wären. Und nicht nur als Brotaufstrich. Als Cookies (Plätzchen) oder, ganz lecker, im Schokoladenmantel von Reeses. Letzteres hat das Zeug zum süchtig machen. Also vorher überlegen, ob man das wirklich riskieren will ;-)

Da wir ziemliche Fans von dem Zeug geworden sind (okay, ich am meisten), haben wir das oben gezeigte Rezept mal ausprobiert. Und es ist richtig lecker! Viel Spaß für alle, die es mal ausprobieren wollen....

Strandausflug

Dieses Wochenende, das vorletzte im April, sind über 80°F angekündigt worden, was etwa 30°C entspricht. Das ganze mit Sonne satt, so dass es fast nur eine Entscheidung geben kann: zum Strand.
Einer der nächsten Strände ist südlich von Half Moon Bay, dort gibt es einige "State Beaches", wo man 8 Dollar pro Tag Parkgebühr bezahlen muss. Dafür darf man an diesem Tag dann auch an allen Stränden anhalten. Allerdings sind die Parkplätze teilweise ziemlich klein, so dass man nicht zu spät da sein sollte.
Wir sind gegen 11 losgefahren, und waren kurz nach 12 da. Die ganze Strecke hellster Sonnenschein, Hit.... ze und dann auch noch ein wenig Stau... aber letztendlich haben wir es doch geschafft.
Aber: kaum sind wir bei Half Moon Bay in südlicher Richtung unterwegs, scheint jemand die Sonne versteckt zu haben. Dicke Wolken bis zum Boden... oder sollte man es Nebel nennen?

Das Wasser rechts ist kaum zu sehen.

Witzigerweise sah man vom Strand den blauen Himmel, wenn auch nur als Andeutung eines blauen Streifens landeinwärts.
Glücklicherweise vertrieb der Wind den Dunst recht bald, so dass wir uns an den Strand legen konnten. Ein wenig lesen, Drachen steigen lassen und chilllen.... nur das Wasser war deutlich zu kalt.

Der Strand in der Mitte, der kleine Parkplatz links und am Bildrand der Highway.

Von der Sonne hab ich übrigens noch 3 Tage später was von gehabt... nen fetten Sonnenbrand, da die Sonnenmilch irgendwie nicht allzu viel gebracht hat.

Pelikane an der Pazifikküste

Immer wieder überraschend ist die Natur hier in Kalifornien... so wimmelt es in den Bergen (angeblich) von Klapperschlangen, in den Parks lauern Bären und Koyoten, und man kann einigen den Bergen beim Wechsel von braun (fast das ganze Jahr) bis grün (nach der Regenzeit) zuschauen.
Leider hat man nie einen Fotoapparat dabei, wenn man wirklich etwas Beeindruckendes sieht. Aber heute haben wir Glück gehabt: beim Ausflug an die Pazifikküste haben wir Pelikane im Flug gesehen. Der erste Zug ist nur einige Meter über unseren Köpfen geflogen, lautlos und ohne Flügelschlag. Leider waren wir zu erstaunt und überrascht.... aber den zweiten Zug haben wir dann aufgenommen.

Einfach nur toll... in echt noch viel mehr als auf dem Video!

Führerschein in Kalifornien - der Praxistest

Im Gegensatz zu Deutschland kostet der Praxistest (genannt "behind the wheel test") hier nichts extra, sondern ist mit den 36 Dollar bereits mit bezahlt. Allerdings muss man ihn innerhalb von 6 Wochen nach dem schriftlichen Test absolvieren, sonst kann man gleich noch mal von vorne anfangen.
Für den Test fährt man wieder zur DMV-Station, diesmal braucht man den Termin auf jeden Fall! Mitzubringen hat man ansonsten nichts weiter als einen eigenen verkehrstüchtigen Wagen mit Zulassungspapieren und Versicherungsnachweis und starke Nerven.

Die Wartestellung für die praktische Prüfung, die Prüfer kamen aus der kleinen Tür in der Mitte des Bildes.

Zu Beginn wird getestet, ob man weiss wo einige Sachen im Fahrerraum zu finden sind. Es empfiehlt sich hier zu wissen, dass "Emergency break" die Handbremse und "Defroster" nichts weiter als die Stellung der Lüftung ist, die Luft nur an die Frontscheibe bläst.
Dann geht die Fahrt los, und ist nicht viel anders als bekannt: fahre links, fahre rechts usw... Freeway (Autobahn) ist übrigens nicht dabei, laut Internet gab es dabei früher immer zu viele Unfälle. Allerdings sollte man wissen, wie die Vorfahrtsregeln sind, die unterscheiden sich schon ein wenig von Deutschland. Und für zu langsam fahren oder unnützes Halten an Kreuzungen gibt es Abzüge!

Die Wertung wird vom Prüfer auf einem Zettel vermerkt, den man dann auch mitnehmen kann. Dort sieht man genau, wo die Schwachstellen liegen. Glücklicherweise darf man bis zu 15 Feher machen, daher ist es auf jeden Fall machbar!
Tja, und wenn man denn besteht dann heißt es jetzt warten auf den Führerschein, denn der kommt mit der Post und dauert zwischen 2 und 6 Wochen.



Führerschein in Kalifornien - die Theorieprüfung

Wie in Deutschland auch ist der erste Schritt zum Führerschein die Theorieprüfung. Diese heisst hier "Written Test", obwohl es eher darum geht, kleine Kreuzchen an der richtigen Stelle zu machen. Für diesen Test muss man zu einer DMV-Station fahren, per Internet lässt sich auch ein Termin vereinbahren. Dieser führt aber nur dazu, dass man in einer kürzeren Schlange anstehen muss.....

Dort muss man dann seine Sozialversicherungsnummer vorlegen sowie einen Antragsbogen, und noch 36 Dollar bezahlen. Nach einem Sehtest ("Sehen Sie diese Tafel hinter mir? Was zeigt Zeile 3?") und einem Scan des rechten Daumens kann man dann seinen Prüfungszettel abholen. Davor wird dann noch kurz ein Foto aufgenommen, was aber auch eher Massenabfertigung ist.

Der written test, zumindest ein Teil davon...

Die Bezahlung berechtigt übrigens zu 3 Versuchen, den schriftlichen Test zu bestehen. Bei etwa 36 Fragen darf man als Anfänger 6 falsch haben, will man den Führerschein verlängern dann sind es nur noch 3.

Die deutsche Ausgabe des Written Tests, den es offensichtlich hier in Kalifornien in vielen verschiedenen Sprachen gibt.

Für Ausländer gibt es vom DMV übrigens auch Tests in der Landessprache, also auch in deutsch. Leider muss man trotzdem in Englisch lernen, da es das Handbuch nur in englischer Sprache gibt. Dafür gibt es nur eine Handvoll deutscher Testausgaben, so dass man (wenn man denn alle haben sollte) schon mal eine gute Startposition hat ;-)

Hat man das dann hinter sich, so kann man sich gleich einen Termin für den Fahrtest geben lassen, und geht erst einmal wieder nach Hause.

Eine Zeitbegrenzung gibt es übrigens nicht, aber man steht in einem abgetrennten Bereich, in dem Schummeln nicht möglich ist.

Wir waren in einer DMV-Station im äußersten Süden von San Jose (Santa Theresa), um dem größten Ansturm aus dem Weg zu gehen. Kann man nur empfehlen :-)